现在不仅有可以放大几千倍的光学显微镜，还有可以放大几十万倍的电子显微镜，让我们对生物体的生命活动规律有了进一步的认识。普通中学生物教学大纲规定的实验大部分是用显微镜做的，所以显微镜的性能是观察好实验的关键。

　　显微镜是一种精密的光学仪器，已有300多年的历史。自从显微镜出现以来，人们看到了许多过去看不见的微小生物和生物的基本单位：细胞。

　　什么是光学显微镜：

　　光学显微镜是利用光学原理对人眼无法分辨的微小物体进行放大成像，从而使人们提取微观结构信息的光学仪器。

　　什么是电子显微镜：

　　电子显微镜是以电子束为照明光源，通过电子流在样品上的透射或反射以及电磁透镜的多级放大，在荧光屏上成像的大型仪器，而光学显微镜是利用可见光照明，形成微小物体放大图像的光学仪器。

　　一、不同的成像原理

　　在电子显微镜中，作用在被检样品上的电子束被电磁透镜放大，然后打在屏幕上成像或作用在照相胶片上成像。电子强度不同的机理是，当电子束作用于待测样品时，入射电子与物质的原子发生碰撞而散射。因为样品的不同部分对电子的散射程度不同，所以样品的电子像出现在强度和强度上。而样品在光学显微镜中的物像是由亮度差呈现的，亮度差是由被测样品不同结构吸收的光的差异造成的。

　　二、所用样品的制备方法不同

　　用于电镜观察的组织和细胞标本制备程序复杂，技术难度大，成本高。在取材、固定、脱水、包埋等步骤需要特殊的试剂和操作。*后，需要将包埋的组织块放入超薄切片机中，切成厚度为50 ~ 100 nm的超薄标本。光学显微镜观察的标本一般放在载玻片上，如普通组织切片标本、细胞涂片标本、组织压片标本和细胞滴片标本等。

　　三、不同的照明源

　　电子显微镜使用的照明源是电子枪发射的电子流；光学显微镜的照明光源是可见光(太阳光或光)。由于电子流的波长比光波的波长短，所以电子显微镜的放大倍数和分辨率明显高于光学显微镜。

　　四、不同的镜头

　　电子显微镜中起放大作用的物镜是电磁透镜(能在中心部分产生磁场的圆形电磁线圈)；光学显微镜的物镜是由玻璃制成的光学透镜。电子显微镜中有三组电磁透镜，相当于光镜中的聚光镜、物镜和目镜。